A fama de mau não condiz em nada com essa raça que é muito apegada aos seus pais humanos e super amorosa, inclusive com estranhos, pode acreditar! Apesar de o nome completo da raça ser American Pit Bull Terrier, ele é mais conhecido aqui no Brasil simplesmente por “pit bull”. Os ancestrais desses cães surgiram no Reino Unido no século XIX. O cruzamento de duas raças (Bulldogs e o Antigo Terrier Inglês) deram origem a uma raça que ficou conhecida como Bull-and-terrier. Queria-se criar uma raça que fosse muito forte, ágil e resistente e o Bull-and-terrier era tudo isso, além de terem um grande apego aos humanos. Por volta de 1845, esses cães foram levados para os Estados Unidos onde foram aperfeiçoados dando origem ao Pit Bull que conhecemos hoje. Por algum tempo, a raça foi usada para rinhas, mas por se tratar de algo ilegal na maior parte do mundo, sua popularidade como cachorro de guarda e até de companhia foi se expandindo.
Pelagem
Os pelos de um cachorro Pit Bull são os mais variados possíveis. Eles podem ser chocolate, branco, preto fulvo, marrom… inclusive com as inúmeras combinações de cores, manchas e até mesmo tigrados. A pelagem é lisa, densa e bem assentada ao corpo. Quase não soltam pelo e uma escovada uma vez por semana garante o brilho e a retirada de pelos mortos.
Saúde
Cães da raça Pit Bull são geralmente saudáveis e não apresentam maiores complicações de saúde ao longo da vida, desde que possuam sempre as vacinas, antipulgas e vermífugos em dia, claro. Dentre algumas doenças que podem surgir em cachorros dessa raça podemos destacar a Displasia de Quadril, que leva o animal a sentir dores para andar e, dependendo do grau, pode até impossibilitar o cãozinho de se locomover. O tratamento pode ser desde exercícios moderados até cirurgia, por isso a importância de um acompanhamento com o médico veterinário. Além disso, Pit Bulls costumam apresentar alergias de pele, provenientes das mais diversas causas como contato com pólen, picadas de insetos a até mesmo à grama. Identificar qual a causa de uma alergia, principalmente em cães, é sempre difícil. Pode ser que seu cão tenha que se alimentar com rações especiais e fazer uso de medicamentos específicos quando tiver alguma crise alérgica, mas nada que comprometa a qualidade de vida do peludo. Eles podem ser mais sensíveis a algumas doenças virais. Pode ser recomendado que seu pit bull, quando filhote, receba mais de três doses da vacina polivalente (V8 ou V10).
Temperamento
A fama do Pit Bull nos remete a um animal agressivo, malvado, feroz e muito perigoso. Mas isso tudo não passa de mito. Assim como qualquer outro cachorro, a personalidade do animal e seu comportamento vão depender quase que inteiramente da forma como for criado e domesticado. O Pit Bull é uma raça muito, muito forte, por isso ele precisa de um cuidado extra na hora de ser adestrado, já que qualquer atitude que o animal tiver terá um impacto maior, devido à sua força. Mesmo as brincadeiras, elas serão mais brutas por causa de seu tamanho, mas não agressivas. O Pit Bull é um cão de companhia e melhor amigo como qualquer outro cãozinho. Eles são dóceis e amáveis com seus tutores e até mesmo com estranhos. É da responsabilidade de quem tem um cachorro Pit Bull saber criá-lo da melhor forma, a fim de que o cão entenda os limites de sua força. A socialização, por exemplo, deve ser feita desde filhote. Filhotes de Pit Bull devem fazer passeios diários a fim de interagir com estranho e principalmente com outros animais. O estímulo positivo quando seu Pit Bull agir de forma mais delicada e for cortês com os outros, vai garantir um animal que só terá amor para dar.
Inteligência
Apesar de não aparecer diretamente no ranking descrito por Coen em seu livro “A inteligência dos cães” o American Pit Bull Terrier possui o mesmo nível de facilidade de treinamento e de obediência que seus semelhantes que ocupam a posição 34ª. Ou seja, são animais inteligentes e que aprenderão rapidamente os comandos que lhe forem ensinados, principalmente se treinado desde filhotes. Por isso é importante ressaltar que eles farão fielmente tudo o que lhe for ensinado. Levando em consideração que é uma raça extremamente forte, a responsabilidade sobre seu tutor é muito grande. Estimular positivamente brincadeira mais agressivas ou comportamentos brutos já são suficientes para que cães dessa raça considerem tais atitudes como sendo do agrado de seu dono. Por isso o treinamento deve ser equilibrado e com muito carinho.
